Ebola: Slik er det i Vest-Afrika
Ebola: Flere land i Vest -Afrika opplever nå sitt første ebolautbrudd. Det hele startet med at et barn i Guinea ble sykt i februar i år. Siden har viruset spredt seg innad i landet og videre til Sierra Leone og Liberia. Et fåtall tilfeller er også registrert i Nigeria og Senegal.
Tekst: Hildegun Sæverud, Sentrum Reisemedisin Bergen
Over 4000 mennesker har fått påvist viruset og 53 % av sykdomstilfellene har fått dødelig utgang, opplyser WHO 08.09.14. Tidligere utbrudd har hatt høyere dødsrate på inntil 90 %. Utbruddet er det største som noen sinne er registrert, og WHO omtaler situasjonen som en internasjonal folkehelsekrise. Det forventes at antallet lokale tilfeller vil øke i tiden som kommer.
Ebola er et filovirus som angriper de hvite blodcellene og flere av kroppens organer. Symptomene tidlig i forløpet er hodepine, muskelsmerter, sår hals og høy feber. Etter hvert kommer symptomer fra sviktende organer, f.eks. lever eller lunger. Ebola klassifiseres som en blødningsfeber. I siste stadium av sykdommen brytes kroppens blodkar ned, og pasienten får indre blødninger. Ofte blir dette synlig gjennom blodig urin eller oppkast, evt. at man blør fra slimhinner eller kroppsåpninger.
Viruset smitter ved direkte kontakt med syke eller døde personers kroppsvæsker. De fleste blir derfor smittet gjennom stell av familiemedlemmer. Helsearbeidere har også blitt smittet. Det går mellom 2 og 21 dager fra man blir smittet til man blir syk. I perioden frem til symptomene bryter ut er man ikke smittsom. Viruset smitter altså ikke gjennom luften eller ved vanlig, sosial kontakt.
Ebola kan også smitte fra dyr til mennesker, for eksempel gjennom jakt på ville dyr. Det kan også smitte gjennom mat. Reisende bør unngå å spise såkalt bushmeat. En vanlig variant av dette er flaggermus suppe.
Vaksiner og behandlende medikamenter er under utprøving, men ingen preparater er godkjent per i dag. De syke behandles med væsketilførsel og lindring av symptomer.
Smitterisikoen for reisende til Vest- Afrika er lav, men Utenriksdepartementet har valgt å fraråde reiser til Guinea, Sierra Leone og Liberia så lenge utbruddet pågår. Se www.landsider.no for oppdatert informasjon.
Kart: Healtmap.org
Hjelp barn i Thailand med utdanning og god helse - Bli giver Kids Health & Education