Reiseidé: Thailand og Kambodsja

Ved ankomst Bangkok er det fornuftig å ha bestilt hotell på forhånd.  Et forslag er å ta inn på hotell ved Chao Phraya-elven som går gjennom sentrale Bangkok. I Bangkok bør du se på det yrende livet på Khao San Road. Denne gata er blitt en av verdens mest berømte backpacker-destinasjoner. Gaten har en lang rekke restauranter og barer, der folk fra alle verdens land møtes og diskuterer sine reiser. De siste årene er området blitt populært blant byens kunstnere, og hele gata er nå et stort marked, hvor du kan kjøpe håndverk, malerier, silke, kjoler, sjal, t-skjorter, thai-bukser, mat, bøker og ellers det meste som kan være nyttig og unyttig. Du kan sitte ned og titte på alt liv i gata i timevis uten å gå lei. På kvelden bør du ta en tur til Bangkoks høyeste hotell, Baiyoke Sky Hotel, spise middag og nyte utsikten over hele byen. Det er flere restauranter i høyden oppover i tårnet.

Floating Market, hvor all handel foregår fra småbåter som er kommet inn til Bangkok med frukt, grønnsaker, håndverksprodukter og alt som kan selges. En kulturtur i Bangkok, samt et romantisk elvecruise, for eksempel på kvelden. Et par dager går fort i Bangkok.

Morgenfly til vakre Chiang Mai, og en rolig dag med fri til egne sysler og shopping. På kvelden spaser rundt i  Chiang Mai Night Bazar, med et yrende folkeliv, salgsboder, småbutikker og møteplass for fargerike thailandske, burmesiske, kinesiske og laotiske minoriteter. En eksotisk og spennende shoppingopplevelse!

Dagen etter kan du dra videre nordover til Chiang Rai, gjør en stopp ved det hvite templet. Deretter helt opp til trelandsgrensen; Thailand, Burma og Laos, kjent som Det Gyldne Triangel fra tiden da det var betydelig dyrking av valmuer og opiumproduksjon her. I dag er dette slutt, og på jordene dyrkes det mat. Det er et stort og moderne museum i det Gyldne Triangel, og som viser den lange og dramatiske historien i denne delen av verden. Ta gjerne en sightseeingtur på elven, inkludert en snartur innom Laos, med muligheter for litt shopping på et marked ved elvebredden.

Flere kulturopplevelser i Chiang Mai-området, er blant annet besøk i Doisuthep-templet, besøk hos småindustri på hjemmenivå og besøk i en landsby bebodd av minoritets-folket kalt ”Long neck”, på grunn av kvinnenes forlengede hals og tunge messingringer de bærer rundt halsen fra barnsben av.

Ettermiddagsfly til Siem Reap i Kambodsja. Her kan du besøke en silkefarm og ikke minst få med deg soloppgang ved Angkor Wat, verdens største religiøse byggverk. Angkor Wat er av National Geografic omtalt som en av verdens tre viktigste kulturelle attraksjoner. I tillegg er tempelet også å finne på UNESCOS liste over bevaringsverdige kulturelle attraksjoner. Angkor Wat er ikke bare én bygning men tusenvis av templer. De tre ”viktigste” templene, Angkor Wat, Bayon og Ta Phrom. Besøk også Landminemuseet. Mannen som startet dette museet, har under krigen selv vært med på å sette ut miner. På grunn av dette hadde han det så vondt i ettertid, at han bestemte seg for å vie hele livet sitt til å rydde miner. Prosjektet hans har utviklet seg til å bli et museum, men også et hjem for landmineofre.

Flytende landsbyer (chong Khneas). Ute på Tonle Sap-sjøen bor fattige vietnameserne i flytende hus. De har ikke lov å eie land i Kambodsja. De har flytende skoler, flytende restauranter, flytende grisehus, posthus, politistasjon, grønnsakshaver, ja til og med basketballbane. Dra ut i en long-tail båt og betrakte denne annerledes og flytende måten å leve på. En liten krokodillefarm på veien ut til Kampong Pluk. Her er husene bygget på 10 meter lange bambuspåler pga stigning av vannstanden i regntiden. Folkene smiler og vinker til deg. Kanskje du møter en fiskebåt og får se hvordan fiskerne jobber. Det blir middag ute på Tonle Sap-sjøen med solnedgang på den enorme båten Tara Riverboat.

Når du er i Siem Reap kan du ta kokkekurs på restauranten Le Tigre De Papier, dra til National Museum, Cultural Village og Angkor Hospital for Children og Old Market. Sørg også å fa med en forestilling med tradisjonell APSARA-dans og lokalt kambodsjansk dukketeater. Avslutt dagen med en vandringstur til kveldsmarkedet før sengetid.

Ta bussen til Phom Penh. Det tar 6 timer, men en fin opplevelse. Langs Mekong-elven, selve hjertet i Phnom Penh, finner du mange av de beste restaurantene og barene i Phnom Penh, og det er et yrende folkeliv. Her kryr det av mennesker som sitter og nyter synet av den mektige elven som rolig renner forbi. I Phom Penh møtes elvene Mekong og Tonle Sap. Her kan du slappe av mens sola går ned.

Et sted u ikke må unngå når du er i Phom Penh er Toul Sleng, det som også kalles S21. Hit kom mange tusen som ble mistenkt for å være fiender av Pol Pots regime. De ble torturert på det mest grusomme før de til slutt ble drept. Du går fra celle til celle, hvor mange av torturredskapene fortsatt ligger igjen. Sterkest inntrykk gjør de mange tusen svart-hvitt portrettene som torturistene tok av alle fangene.

Så må du ta turen til The Killing Fields. Hit ble fangene fraktet etter avhørene i Toul Sleng for å bli henrettet. I dag er det reist et stort tårn til minne om de drepte, fylt med hodeskaller etter ofrene. Nesten 9000 døde er funnet i massegravene i dette området.

Ta også en tur innom The National Museum og The Royal Palace. Palasset er kanskje det mest imponerende byggverket i Phnom Penh. Store deler av området, inkludert sølvpagoden, er åpent for publikum. Palasset byr på nydelig kunst, flott arkitektur og gir et blikk inn i overklassens liv.